Le vignoble Alsacien est l'un des plus ancien de France.

D'après ses historiens, même si les documents font défaut à ce sujet, la vigne fut probablement introduite en Alsace après l'installation des légions romaines le long du Rhin.

Les Romains apportèrent les outils et les principes de la viticulture moderne, à l'exception des tonneaux, inventés par les Gaulois, qui commencèrent à remplacer les amphores romaines.

L'invasion des Germains vers le V^èmesiècle entraîna un déclin passager de la viticulture. La vigne repris son importance au Moyen Age sous l'influence déterminante des évêchés, des abbayes et des couvents.

A partir du XIII^ème siècle, les vins d'Alsace devinrent d'appréciables produits d'échange et le vignoble gagna sa vraie prospérité.

Le Rhin était leur grande voie d'écoulement, et par le fleuve, il se mirent à approvisionner l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Angleterre et les pays scandinaves.

La Suisse et la proche Lorraine étaient desservies de leur côté par voie terrestre.

Au XV^èmesiècle, ce fut l'époque ou la bourgeoisie urbaine succéda à l'Eglise et aux seigneurs sur la mainmise du vignoble.

La qualité des vins devient une réelle préoccupation.

Aujourd'hui, lorsqu'on visite les villages viticoles, on est impressionné par l'importance et la richesse des villes datant du XV^èmeet surtout du XVI^èmesiècle.

Cette prospérité reçut un brutal coup d'arrêt avec la guerre de Trente Ans, période d'hostilité qui vit l'Alsace devenir la proie des troupes mercenaires, son vignoble ravagé, ses villages dévastés, leurs habitants décimés.

A Bergheim, village situé à quelques kilomètres de Ribeauvillé, la population chuta de 2600 habitants, en 1610, à 20 habitants en 1650.

Il faudra attendre le début du 20^ème siècle pour que l'Alsace et ses viticulteurs prennent conscience que la qualité de leurs vins devait primer sur la quantité.

Ce qui aboutira sur une délimitation de l'aire de production et la fixation de règles strictes de production.

Cet énorme travail sera récompensé en 1962 dans la reconnaissance de l'A.O.C. Alsace par l'Institut National des Appellations d'Origine Contrôlées suivie en 1975 de l'A.O.C. Alsace Grand Cru et en 1976 de l'A.O.C. Crémant d'Alsace.

Bernard

Kaysersberg.

Kaysersberg.